Del lunes 13 al domingo 19 de abril TCM emitirá las películas más representativas de la filmografía de William Wyler. Son títulos como La gran prueba, protagonizado por Gary Cooper y Anthony Perkins; Una chica divertida, con Barbra Streisand y Omar Sharif; Ben-Hur, film ganador de 11 Oscar de Hollywood; La carta y Jezabel, ambas con Bette Davis encabezando el reparto; La señora Miniver y Los mejores años de nuestra vida. Películas de distintos géneros pero unidas por el enorme talento de uno de los mejores directores que ha dado el Hollywood dorado.
William Wyler fue uno de los llamados “artesanos de Hollywood”, es decir, uno de los directores que trabajaron dentro del sistema de los grandes estudios durante los años 30, 40 y 50 del siglo XX. Podían rodar un musical, luego un western, más tarde una película de cine negro o un melodrama romántico. Eran realizadores que cumplían estrictamente con los planes previstos, rodaban rápido y se ajustaban a los presupuestos. El resultado final eran películas con una calidad técnica impecable y unas historias que llegaban a los espectadores de una manera clara y entretenida. Los “artesanos de Hollywood” dejaban a un lado su ego como realizadores y cedían todo el protagonismo a las grandes estrellas de la época clásica.
William Wyler fue probablemente el mejor de estos artesanos. A lo largo de su carrera destacó por su versatilidad y también por la personalidad y coherencia que dejaba en cada uno de sus trabajos. Narraba cada una de las historias con un perfeccionismo extremo. Le llamaban “Wyler, el de las 90 tomas” porque obligaba a los actores y actrices a repetir una escena una y otra vez hasta que quedaba a su gusto. Buscaba una actuación natural, llena de verdad emocional y no simplemente una interpretación mecánica. Gracias a esa meticulosidad consiguió para sus intérpretes el mayor número de nominaciones a los Oscar de la historia: 36 candidaturas y 14 estatuillas ganadas, más que cualquier otro director.
Bette Davis, que trabajó a sus órdenes en Jezabel y en La loba, solía decir que William Wyler fue el director más grande que ha dado Hollywood. Lanzó a actrices como Audrey Hepburn en Vacaciones en Roma o a Barbra Streisand en Una chica divertida, e hizo ganar un Oscar al pétreo e inexpresivo Charlton Heston en Ben-Hur. Durante el rodaje de esta película supervisó personalmente la famosa escena de la carrera de cuadrigas, una de las secuencias de acción más complejas y famosas de la historia del cine, asegurándose de que cada ángulo de cámara fuera perfecto. La película ganó 11 Oscar, un récord que solo han podido igualar Titanic y El señor de los anillos: El retorno del rey.
William Wyler nació en 1902 en Alsacia, cuando esa región formaba parte del imperio alemán. En 1921 se trasladó a Hollywood y se convirtió en 1925 en el director más joven de la Universal. Con La señora Miniver fue uno de los primeros directores en advertir a Hollywood de los peligros del nazismo. No era algo extraño, porque Wyler era judío. Aquellos años, durante la II Guerra Mundial, lo encumbraron definitivamente. En su película Los mejores años de nuestra vida, quizá su obra maestra, se fijaba en la traumática readaptación de los excombatientes a la vida civil. Los protagonistas no son héroes que vuelven victoriosos de la guerra, sino tres veteranos que, cuando regresan a casa, descubren que ya no encajan en la sociedad. Uno de ellos sufre estrés postraumático, el segundo no encuentra trabajo y ve cómo su matrimonio se desmorona, y el tercero ha perdido las manos.
A lo largo de su carrera William Wyler estuvo nominado al Oscar en 15 ocasiones y ganó 3 estatuillas: en 1942 por La señora Miniver, en 1946 por Los mejores años de nuestra vida y en 1959 por Ben-Hur. En 1966 recibió el premio honorífico Irving Thalberg que concede la Academia de Hollywood a los mejores productores. Murió el 27 de julio de 1981 en Los Ángeles a los 79 años de un ataque al corazón. Del lunes 13 al domingo 19 de abril, los espectadores de TCM podrán comprobar por qué William Wyler, el artesano de Hollywood, figura con letras de oro en no solo en la época del cine clásico historia sino en toda la historia del cine.
Lunes 13 de abril
16:05 La gran prueba (Friendly Persuasion, 1956)
Martes 14 de abril
17:25 Una chica divertida (Funny Girl, 1968)
Miércoles 15 de abril
17:30 La señora Miniver (Mrs. Miniver, 1942)
Jueves 16 de abril
18:25 Jezabel (Jezebel, 1938)
Viernes 17 de abril
16:00 Ben-Hur (Ben-Hur, 1959)
Sábado 18 de abril
16:30 La carta (The Letter, 1940)
Domingo 19 de abril
18:05 Carrie (Carrie, 1952)
20:10 Brigada 21 (Detective Story, 1951)
22:00 Los mejores años de nuestra vida (The Best Years of Our Lives, 1946)